On a ici déjà souligné l’oeuvre d’Haussmann (perçue à travers une biographie de qualité) : l’actuel projet du Grand Paris, cher au chef de l’Etat, met en valeur, à nouveau, nos bons vieux défauts gaulois. Un secrétaire d’Etat (Christian Blanc) qui dispose de la confiance du Prince mais qui doit, quand même, transiger avec le Premier ministre (auquel il est rattaché) et même (quelle horreur !) les élus locaux; les dits élus qui pensent aux élections et à leurs fiefs; des établissements publics qui n’ont jamais fait la une de l’actualité et dont on s’occupe beaucoup en raison du nom de leur futur président… Manquait au paysage notre belle et bonne SNCF qui, dans les prochains mois, découvrira les charmes (et les épines) de la concurrence et qui ne pouvait donc se permettre d’être absente du débat. Comment grand Dieu ? En présentant le week end dernier une vision du Grand Paris et de ses transports en commun… parfaitement incompatible avec le schéma proposé par Christian Blanc. Ca, c’est de la concertation ! Les ingénieurs de la SNCF ont toujours aimé vivre en autarcie et l’idée de devoir coopérer avec la RATP (voire devoir laisser aux “parisiens” la tête du projet) les rend fous. D’où ce projet, étonnant et détonnant, dont chacun semble très conscient de l’impossibilité technique. Alors, les cheminots effectuent-ils un baroud d’honneur ? Depuis Fontenoy, Waterloo et Mers el Kebir, c’est une très belle spécialité française… Mais on y survit !

Notre avisée consoeur Catherine Bocquet (“Profession Logement”) consacre son edito à paraître demain à une matière qui devrait faire l’objet de bien des gros titres. S’appuyant sur une étude de la DRE de l’Ile-de-France et de l’Iaurif, consacrée à “une photographie détaillée du logement en région parisienne”, Catherine Bocquet met en relief des chiffres (qui ont, certes, le retard classique de ces belles administrations : les chiffres 2007 et 2008 ont été un chouia meilleurs…) qu’il faut connaître ! Ecoutons là : “ … le constat est – de façon certes attendu – plutôt navrant. Ainsi, alors que la croissance de la population francilienne s’accélère depuis les années 2000 – la région “gagne” environ 70 000 personnes par an – la construction, elle, décline, pour atteindre le niveau “le plus bas enregistré au cours des 30 dernières années”. En rythme annuel, le taux de construction francilien est ainsi “près de deux fois inférieur à celui de la France”. En 2006, Paris et la petite couronne représentent moins de la moitié de production de logements de la région, alors que la Seine et Marne décroche la palme du bâtisseur, avec près de 55 % des réalisations. Dans le même temps, le coût du logement des Franciliens augmente avec des taux d’effort, pour les locataires et les propriétaires, qui passent de 23,6 % en 1988 à 35 %.  La situation devient donc plus particulièrement difficile pour les plus modestes, dont le constat est (ce n’est pas un scoop non plus) qu’ils s’éloignent du centre de Paris. La part des ménages pauvres dans le parc HLM va, lui, croissant (38 % contre 32 % en 1988), alors que la production de logements sociaux reste toujours bien en deçà de la demande (et des besoins réels). Moins de 5 500 logements HLM dans l’ensemble de la région ont ainsi été construits par an entre début 2002 et mi 2006, contre 10 000 à 15 000 en moyenne, au cours des périodes antérieures. Face à cette carence, de nombreux ménages à bas revenus se tournent vers le secteur locatif libre, entraînant une hausse significative du taux de pauvreté. Autre conséquence de cette rareté de logements : une diminution de la vacance (moins 68 000 logements en dix ans) et un très fort développement du “surpeuplement” des logements, dans le privé ou le secteur social…” Bref, au delà des si émouvants discours sur la “priorité” donnée au logement (et singulièrement au logement social), les chiffres dressent un état des lieux navrant !

Nous avons choisi, cette année encore, de soutenir Reporters sans frontières en vous proposant d’acheter l’excellent ouvrage édité par RSF et intitulé : “100 photos de nature popur la liberté de la presse”. Car assurer cette liberté, c’est incontestablement participer à une démarche citoyenne, comme on aime à le dire maintenant. Parce que nous vivons dans un environnement (à tous les sens du terme) terriblement privilégié, il est plus qu’utile de penser à ceux qui n’ont pas cette chance. Et même, ici, la liberté de la presse doit continuer à s’exercer dans le cadre des structure de presse, respectant leurs abonnés (payants, c’est à dire ayant fait le choix de leur support) et leurs sources d’information.

Mais au-delà de ce grand principe, il faut aussi découvrir ce très bel ouvrage dont les photos (signées de l’agence californienne Minden Pictures) enchantent. On retrouvera les grands classiques, le manchot sur sa banquise, l’ourson polaire, la baleine à bosse ou le requin (entre beaucoup d’autres) mais on admirera aussi un boa émeraude (il porte bien son nom l’animal !), une grenouille arboricole (très tendance, verte et fluo…) et des paysages superbes. Bref, ce livre qui vaut moins de dix euros est un excellent placement pour vos yeux, votre coeur… et votre bibliothèque. Et la beauté du monde, il ne faut jamais s’en priver !

On peut toujours faire de savantes analyses, et de magnifiques rapports, et de sublimes envolées lyriques, sur toutes les données des marchés du logement. Une seule, pourtant,  parait vraiment indispensable, indiscutable, incontournable ! On ne construit pas assez, de manière générale, dans notre pays. On ne construit pas assez (pas du tout ?) à Paris où l’on perd chaque année des logements. Dans ces conditions, comment s’étonner que ceux qui sont les plus défavorisés ne trouvent pas de toits de manière satisfaisante ? Si cet acte est complexe pour les classes moyennes et supérieures, comment imaginer que les plus pauvres y parviennent ? L’effondrement actuel de la construction va donc pénaliser en premier lieu les plus pauvres dans notre pays. Ajoutons à cela, le véritable abandon par le monde HLM du  logement social, au sens réel du terme (faire de jolies petites unites “HLM” en centre ville pour huit privilégiés qui pourront, à prix cassés, vivre dans un cadre agréable… tout le monde sait faire : allez voir le charmant immeuble de la rue Colbert à Paris- mais, soyez gentil,  ne demandez pas la liste des futurs locataires !). Bref, ne pas construire, c’est mauvais pour les villes, mauvais pour l’économie et l’emploi (et même pour les finances publiques !), mauvais pour la solidarité nationale, mauvais pour les professionnels du secteur. La politique malthusienne aujourd’hui pratiquée doit s’arrêter. Et les discussions microcosmiennes (ou microscopiques ?) sur tel article de la loi de finances n’y changeront rien !

Cette notion est devenue tellement indifférente aux pouvoirs publics (et bien au-delà) que les statistiques de la construction sont elles-même négligées. Les services chargés de cette question cafouillent (et c’est une gentille litote). Bref, on connait mal la situation. Et elle est sans doute encore plus grave que bien des chiffres qui circulent. Un rappel historique à ne pas négliger : la grande période en France de l’effondrement de la construction en France, c’est l’entre deux-guerres. Un “modèle” qu’il serait bon de ne pas imiter !

Rendons à Cesar… et ne cédons pas à la jalousie ! Nos “grands” confrères du “Moniteur” organisent LA session de référence sur le Grenelle de l’environnement et l’immobilier et le bâtiment. Sur deux jours (les 14 et 15 octobre prochains), les dits confrères, menés par Bertrand Fabre, directeur des rédactions du groupe (qui montent l’opération avec l’Ademe) recevront tous ceux qui comptent en cette matière. Si l’on attend logiquement la secrétaire d’Etat Chantal Jouanno , ainsi que celui qui mène la danse sur le sujet, c’est-à-dire l’incontournable Philippe Pelletier,  président du Comité stratégique du plan Batiment Grenelle, la place manque dans ce blog pour donner la la liste de tous les participants (sur l’ensemble des thèmes concernant le tertiaire, l’habitation, la “nouvelle donne réglementaire” etc…). Pour clore le tout, la réunion au sommet se terminera par la visite d’un chantier “parmi trois réalisations exemplaires en région parisienne”. Bref, on s’incline devant cette initiative de qualité et on conseille (en rappelant que ce blog est libre de toute publicité !) à tous ceux que ce sujet passionne, d’y aller.

• “J’ai la conviction profonde que nous ne changerons pas nos comportements si nous ne changeons pas la mesure de nos performances”: commentant la remise par la commission Stiglitz de son rapport sur la mesure de la performance, le président de le République a d’entrée de jeu précisé son point de vue. Nous le partageons, même si personne ne doit se cacher que les bons vieux indicateurs ont aussi leur utilité.  Car si chacun peut affirmer que l’on est plus heureux au Botswana qu’en France, il est plus difficile de tricher avec le PNB de ces deux Etats. En matière de presse et de diffusion, on connait depuis longtemps ces aimables exagérations qui permettent de “gonfler” un peu les données à destination des publicitaires (cible favorite de ces bons gros mensonges). Il faut toujours cependant rester crédible et on reste interdit, il faut bien l’avouer, devant certains chiffres colportés ici ou là. Ainsi certains medias professionnels ont ils davantage “d’abonnés” (gratuits bien sûr, les plus fidèles, c’est connu…) que toute la profession compte de membres ! Ce miracle reste à ce jour sans explication (peut être abonne-t-on d’office des fichiers entiers : les habitants d’Abbeville (Somme), charmante ville qui compte plus de 24 000 habitants ?).  Mais rassurez vous : si je vous dis que ce blog a 26 000 “fidèles”, tous professionnels du secteur de l’immobilier d’entreprise, vous n’aurez pas vraiment pas à me croire ! Qui me croirait d’ailleurs ?

Ne résistons pas au plaisir de citer une consoeur, avisée, de Télérama. Veronique Brocard, dans ce magazine du 16 septembre se demande en effet : “Mais qu’est-ce qu’ils ont, ces sites d’infos initialement conçus pour le Web et exclusivement pour le Web ?“. Et de citer bakchich.info, qui lance un magazine la semaine prochaine et Mediapart qui y réflechit très sérieusement…. “La raison de ce changement est simple : ces sites d’infos en ligne n’ont pas trouvé leur modèle économique et espèrent ainsi se sauver d’une déroute financière. Retour donc à une presse avec Gutenberg“. Et la journaliste de noter également un joli salto arrière : celui de Vincent Bolloré, créateur des gratuits Direct matin et Direct soir et qui “pense lancer un quotidien… payant“.  Buvons, avec Télérama, du petit lait. En ces périodes de crise, c’est excellent pour la santé !

C’est notre confrère Bertrand Desjuzeur qui le note cette semaine dans son edito de Jurishebdo : “les loyers d’habitation baissent, le blocage demeure“. Face à la diminution des prix des loyers d’habitation, enregistrée par l’indispensable observatoire Clameur (qu’attend-on pour faire de même dans le parc public : mon petit doigt me dit qu’on y réflechit en haut lieu, quelle bonne idée !), la question logique vient en effet à l’esprit: “pourquoi bloquer des loyers qui baissent ?”. C’est que le décret de blocage des loyers en région parisienne (on mettra au tableau noir un panel de pros pour savoir exactement en quoi il consiste : bon courage !) n’a plus de rapport avec la réalité des marchés. Il représente un symbole. C’est le problème bien connu des réglementations de prix : sortir du “blocage”, c’est une décision toujours très douloureuse pour un gouvernement. C’est s’exposer à une critique évidente. Et puis, le dit “blocage” n’a plus d’incidence réelle sur le niveau des prix dans l’agglomération capitale (on s’en serait rendu compte depuis longtemps…). C’est donc une pure mesure symbolique, qui n’a plus de sens, ni d’efficacité. On peut donc parier qu’elle sera encore reconduite longtemps….

Je n’avais pas été (et j’avais eu tort) à l’inauguration de l’exposition “vers de nouveaux logements sociaux”, à la Cité de l’architecture (en juin dernier mais l’expo dure… jsuqu’en juillet 2010). Je viens de rettraper cet oubli… et je vous engage, si ce n’est déjà fait, à vous rendre place du Trocadero…Une belle quinzaine de projets (citons les noms de leurs auteurs : Frédéric Borel Architecte / Atelier d’Architecture et d’Urbanisme Marjolijn Boudry et Pierre Boudry / Agence Bernard Bülher et N°5 Marie Bülher Architecte / Chartier- Corbasson architectes / François Delhay, Sophie Delhay, Laurent Zimny, Franck Ghesquière, David Lecomte / Architectures Anne Démians, Rudy Ricciotti architecte, Francis Soler  Architecte et LIN / Frédéric Druot Architecture, Lacaton & Vassal Architectes / Sophie Dugravier et Emmanuelle Poggi / Fantastic stéphane maupin / Edouard François / Philippe Gazeau Architecte  / Hondelatte Laporte Architectes / Jakob+MacFarlane / Agence Nicolas Michelin & Associés / Kazuyo Sejima + Ryue Nishizawa – S A N A A / Tétrarc), beaux et inventifs, montrent que l’innovation n’a pas totalement disparu du monde HLM. Ces seize réalisations en cours, présentés de manière accessible meme aux non “pros”, montrent que l’habitat social peut continuer à jouer le rôle d’incitateur, de créateur d’idées. Et pas seulement dans de petites unités de dix logements. Car, s’il est bon de critiquer le temps des “barres” HLM, il faut aussi se souvenir qu’à l’époque, on offrait ainsi des centaines de milliers de logements “sociaux” chaque année. Et que la quantité n’est donc pas forcément  l’ennemie de la qualité…

Cité de l’architecture & du patrimoine , Palais de Chaillot – 1 place du Trocadéro – Paris 16e – Ouverture tous les jours de 11h à 19h – le jeudi jusqu’à 21h – fermeture le mardi

Les éditions Actes Sud rééditent avec raison le très intéressant essai de Nicolas Chaudun, intitulé “Hausmmann, Georges Eugène, préfet-baron de la Seine“. Il ne s’agit nullement d’une biographie complète, encore moins d’une hagiographie (notre auteur ne cache pas les travers du grand homme : “nul à sa place, ne se serait pris pour autre chose qu’un demi-dieu“…, soulignant son “inclination quasi obsessionnelle pour la perspective“, son “autoritarisme“, lui reprochant, entre beaucoup d’autres, “douze hectares de pure poésie” sacrifiés dans les jardins du Luxembourg et tant de destructions…). Il ne s’agit pas davantage de lui attribuer des mérites qu’il n’a pas : les plans, projets et autres idées pour la capitale étaient, pour la plupart prêts avant le Second empire : il ne les a pas inventés mais a su, avec talent et obstination, les mettre en oeuvre. Le propos est de montrer comment (et au milieu de quelle hostilité!), notre homme, choisi et maintenu plus de 16 ans à ce poste par Napoléon III,  aura “percé 64 kilomètres de voies nouvelles, suscité la construction de plus de 40 000 immeubles (certains auteurs donnent meme le chiffre dépassant les 100 000 immeubles construits entre 1852 et 1870 !), multiplié par trois le nombre de réverbères à gaz, planté 80 000 arbres d’alignement -cinq fois plus aux bois de Boulogne et de Vincennes – et creusé 585 kilomètres d’égouts ou de collecteurs souterrains“. Un bilan chiffré (on peut y ajouter, en passant, le doublement de superficie de la capitale) qu’il n’est guère besoin de commenter. Il serait (trop) cruel de comparer avec le nombre d’immeubles construits à Paris depuis 16 ans…

Dans cet état des lieux sans complaisance (qui liste, non sans raison, les “vices de la ville haussmannienne“, que les artistes de l’époque -et beaucoup d’autres- brocardèrent férocement), dans cette critique du “pacha vaniteux” qu’était aussi le (soi-disant) baron, Nicolas Chaudun montre aussi les réussites et les qualités de l’homme, dont son intégrité, pourtant très contestée à l’époque. Une de ses conclusions concerne pourtant très directement notre temps : “l’extraordinaire pérennité du sytème urbain qu’il a mis en oeuvre ne démontre qu’une chose  : l’immobilisme non moins extraordinaire de l’urbanisme parisien  jusqu’à l’immédiat après-guerre“. Il nous semble que cet immobilisme a très peu cessé (un temps dans les années 50, puis un court moment dans les années 70 peut-être). Depuis, il reste, hélas, de saison. Nous faut-il alors un Napoléon III ou un Haussmann ? Ce qui semble en tout cas acquis, c’est que sans un peu “d’autoritarisme”, et une intervention forte de l’Etat, le retour du mouvement sera bien difficile. Tout le pari du “Grand Paris” est là…

Hausmmann, Georges Eugène, préfet-baron de la Seine par Nicolas Chaudun (Actes Sud, 2009, 25 euros).

A noter : une exposition présente, au mois de septembre, de belles photos de Marville, sélectionnées par Patrice de Moncan, sur le Paris du temps d’Haussmann…